Le quatrième carnet de Bourbonnais l’Ami des Arts vient de paraître| Ab initio : la géométrie des compagnons tailleurs de pierre germaniques

on octobre 17, 2025

La question de la géométrie des bâtisseurs de cathédrales a fait l’objet d’assez nombreuses publications, quelques-unes de qualité académique, la plupart hypothétiques car les sources documentaires sont assez peu nombreuses, voire fantaisistes car certaines sont pour ainsi dire polluées par des considérations pseudo-ésotériques. Concernant la dimension secrète de cette géométrie, souvent mise en avant, on sait d’après les statuts des tailleurs de pierre de Strasbourg de 1563, développant un article des statuts de Ratisbonne de 1459, qu’aucun maître, contremaître ou compagnon ne devait enseigner à faire des extraits de l’épure de base à quiconque n’était pas membre de la confrérie. Mais ce concept de « géométrie secrète » est sujet à interrogation : s’agit-il tout simplement de procédés géométriques que ces bâtisseurs auraient conservés par-devers eux afin de maintenir leur monopole sur les chantiers ? Peut-il s’agir de connaissances qu’ignoreraient les mathématiciens d’hier, voire ceux d’aujourd’hui ? Ou bien s’agit-il aussi d’une dimension symbolique de la géométrie ?

Ce quatrième volume de la collection Les Carnets de Bourbonnais l’Ami des Arts reprend et développe un de mes articles, paru en 1997, sur un aspect assez bien documenté de ce thème : le réseau géométrique fondamental des compagnons tailleurs de pierre germaniques. Cette nouvelle version est enrichie de notes et d’ajouts significatifs, ainsi que d’une postface critique. Elle reprend aussi l’essentiel de la conférence que j’ai donnée sur ce sujet en 2023 à Strasbourg, à l’invitation de l’Association des Amis de la Cathédrale de Strasbourg et de la Fondation de l’Œuvre Notre-Dame. Une grande partie des illustrations reprend les diapositives projetées lors de cette conférence.

Liens de commande en ligne après ces exemples de double-pages du carnet.